▲新四军抗日义勇军第一大队队旗。
江苏革命军事馆·一面队旗——
义勇军的成长之路
■李阳 解放军报记者 郭中正
在江苏革命军事馆筹建办公室，存放着一面特殊的队旗。
这面落款为１９３８年７月的旗帜，红色旗面已经褪色，左侧“新四军抗日义勇军第一大队”的字迹却清晰可辨。
旗帜捐赠人许朝奉是新四军抗日义勇军第一大队大队长许维新的侄孙。他说，这是父母珍藏了几十年的“宝贝”，此次将“家藏”变为“馆藏”，是希望它在新的平台上发挥更大作用。
一面队旗，记录了许维新从自发抗日到坚定信念跟党走的故事，见证了一支抗日武装从单打独斗到汇入抗日洪流的历程。
七七事变后，江苏句容农民许维新在家乡组织起一支抗日武装，活跃在句容、溧水等地区，自称“游击司令”。１９３８年，新四军挺进苏南，积极向当地群众宣传共产党的政治主张，联系地方抗日武装、开明士绅等结成抗日民族统一战线。
了解到许维新为人正直，抗日积极，陈毅同志亲自去做工作。经过一番深入交谈，许维新表示拥护统一战线，接受新四军的领导。１９３８年７月，许维新带领的这支３００余人的抗日武装改编为新四军抗日义勇军第一大队。许朝奉的父亲许立庭也随叔父一起加入新四军。同年８月，该大队改编为新四军第一支队独立营，许维新任营长。
加入新四军后，许维新进步很快。他参加了第一支队举办的干部培训班，学习党的理论和人民军队的优良传统。１９３９年，许维新被派往新四军教导总队学习。一边作战一边学习，许维新的思想认识有了很大提高。不久，他被吸收为中共党员。
在许维新的带领下，独立营整顿组织纪律，学习游击战术。１９３９年２月，新四军夜袭日军东湾据点，独立营争取了据点内的炊事员，掌握了日军兵力情况，配合主力部队顺利完成任务。后来，独立营经过多次改编，越打越强，逐步成长为新四军主力部队，为抗日战争和中国革命胜利作出重要贡献。
１９４１年５月，溧水县抗日民主政府成立，许维新被任命为县长。７月，许维新回到句容老家开展统战工作时被内奸杀害，牺牲时年仅３９岁。同时遇害的还有他已怀孕的妻子。
“父亲生前常说，参加新四军就是为了打败日本侵略者。在党的教育培养下，他们坚定了跟党走的信念，一心想让人民过上好日子。”许朝奉说，看到如今的中国，他们一定会感到欣慰。